本书将“新时期”的起始时间界定为1978年。因为从这时开始,中国电视剧就像一棵破土而出的幼苗,沐浴着新时期的阳光雨露,不仅发挥着特有的调控社会的功能,而且也给大众带来了娱乐满足与审美享受。电视剧自身也由单纯的事业发展成为产业。二十多年来,中国电视剧已经从当初的一棵小苗成长为茂密的森林。电视剧的国家管理也随之建立、健全,走向成熟和完善。电视剧的发展是与整个电视行业的发展紧密结合的,同时电视剧的发展在某种程度上带动整个电视行业的发展。
本节通过编年史的方式,描述、概括1979~2004年的电视剧事业、产业的发展和电视剧管理发展变化的历程。同时,对于一些在管理史上具有重要意义的事件,进行简要评价。笔者认为,我们需要通过这样一种方式,认真回顾和反思所走过的道路,以便使过去的经验教训都能成为今后的镜鉴,使我们的管理措施能够更加具有前瞻性,而不是成为束缚发展的力量。