电视剧的管理没有脱离传统行政命令的模式，基本上是粗放式

这一时期，对于电视剧的管理，还主要是对内容方面的要求。而对于电视剧制作、播放等基本环节的管理制度还未规范化地建立起来，如题材规划的临时性，制作许可、发行许可制度还未建立。在管理方法上，大多还是以会议形式为主。政令的施行也主要是以会议文件的传达、通知的告知方式为主。

同时，在电视剧管理的主体方面，中央电视台、中国电视剧制作中心，这样一些非政府性质的组织，在一定程度上发挥着政府应有的宏观调控的职能。

电视剧行业的市场化初露端倪

我国电视剧的市场化，是从电视剧的制作资金取得非财政拨款的途径，电视台之间的剧目交流的物物交换的模式改变开始的。这一时期，在四级办电视的政策引导下，各级电视台纷纷上马，因此对电视节目、特别是电视剧的需求大量增加，随之而来的便是电视台播出节目的短缺。为了解决这一问题，1985年城市电视台节目交流中心正式成立。起初，电视台采取物物交换方式调剂节目，用合作拍片的方式增强节目实力，后来发展为货币交易，促进了电视节目的商品化。

这时的电视剧制作单位，也不再局限于电视台或原有的电影、文艺团体。社会上出现了专门从事电视剧制作的机构。这些机构中，有一些是由电影、戏剧等演艺单位派生出来的比较正规的节目制作单位，后来逐步成为各单位的电视剧制作部（中心）；也有一些非文艺行业的企业事业单位，投资拍摄反映本行业故事的电视剧；更有一些专门靠拉赞助拍电视剧牟利的“草台班子”。制作主体的多样化，也促进了电视剧节目市场的发育。

由于拍摄资金不足，寻求赞助成为这一时期单部电视剧制作解决资金问题的主要方式。1983年，对于电视剧的商业赞助开始出现。虽然，赞助不是一种规范的市场化的做法，但是，这对于打破清一色的计划经济条件下的一切活动都由政府拨付经费的局面，具有开拓性的作用。1990年拍摄的带来轰动效应的长篇电视连续剧《渴望》，就是利用社会赞助资金拍摄的。1991年，北京电视艺术中心拍摄的电视系列剧《编辑部的故事》，也采用企业赞助的融资方式，并首次将广告随电视剧捆绑播出，同时还在电视剧中利用剧情为赞助企业做隐性广告（后来被人们称为“软广告”），这种投融资方式为电视剧的商业化运作开辟了一条途径。

在这一时期，电影和电视走向了分立。在1989年之前，电视台播放电影只需支付极少的费用，而且对于播放的电影没有制作发行时间的限制。1989年，中央电视台与中国电影发行放映公司签订了影片播出合同，规定新影片只有在发行两年之后，电视台才可播放，并提高了播出价格。至此，影视走向分立。影视分立，既是市场要求的体现，也是对这一领域市场化进程的促进。